Miljøfaglige råd

Havforskningsinstituttets faglige råd er tydelig: «nei til oljeaktivitet i Lofoten, Vesterålen, Senja og Træna. Ingen andre norske havområder er så viktige for våre fiskerier, og så sårbare for oljeutslipp.»

På grunn av havområdenes biologiske betydning utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja for mange ulike arter (mer info under «natur» i menyen over), har disse områdene blitt definert av miljøforskerne og Stortinget som særlig verdifulle og sårbare havområder, eller såkalt «SVO-områder».
Miljødirektoratet skriver at: «Dette er områder som ut fra naturfaglige vurderinger har vesentlig betydning for det biologiske mangfoldet og den biologiske produksjonen, og der mulige skadevirkninger kan få langvarige eller irreversible konsekvenser. Områdene er identifisert ut fra bestemte kriterier, der områdets viktighet for mangfold og produktivitet er de viktigste, og kriterier som unikhet, uberørthet, representativitet og vitenskapelig og pedagogisk verdi er utfyllende kriterier.» 
​
Etter 15 år med kunnskapsinnhenting fraråder alle statens miljøeksperter petroleumsvirksomhet i disse områdene. Dette inkluderer alle fiskeri- og miljøfaglige instansene som blant annet Havforskningsinstituttet, Fiskeridirektoratet og Norsk Polarinstitutt. Miljødirektoratet kaller det uforsvarlig å åpne for oljeboring i disse områdene. 
I tillegg er Norges Kystfiskarlag, Norges Fiskarlag og et stort flertall av folket over hele landet (2 av 3) for å verne disse områdene mot petroleumsvirksomhet. Likevel jobber noen for å åpne området for forurensende petroleumsvirksomhet.

Politikken begynner å gjenspeile disse faglige rådene og folkets meninger. I 2021 ligger det an til vedtak hos alle ungdomspartier unntatt Fremskrittspartiets Ungdom og alle moderpartier unntatt Høyre og Frp for enten å verne disse områdene fra petroleumsvirksomhet permanent (Rødt, SV, MDG, Venstre, KrF) eller holde disse områdene foreløpig stengt for petroleumsvirksomhet (Ap, Sp).

Oppdatert mars 2021